GRAHAM BONNETT BAND     "The Book"    2016

Regreso al estudio de una de las voces más carismáticas y potentes de la escena ochentera. Con 69 años a sus espaldas aun es capaz de dejarse la garganta en cada nota y a decir de los que le han visto recientemente en vivo también en los escenarios. El disco rezuma hard & heavy clásico, con constantes insinuaciones a todas las bandas por las que ha desfilado (Rainbow, MSG, Alcatrazz, Impelliteri....). Sus fans de aquellos tiempos (entre los que me cuento, faltaría más !!) lo gozarán porque es una recreación en toda regla de sus mejores tiempos. Para colmo le acompaña Jimmy Waldo, el teclista de Alcatrazz (aparte del gran batería Mark Zonder, de Fates Warning y algunos otros muy destacados aunque más underground).

Y por si fuera poco, el segundo CD es una regrabación de todos los éxitos que acaparó con aquellos grupos. No están los gigantes guitarristas originales, pero la banda suena muy competente y el hacha Conrado Pesinato sale bien parado.

APOLLO     "Waterdevils"     2016

Primer álbum en solitario de Apollo Papathanasio, uno de los mejores vocalistas actuales de hard-rock y heavy-metal. Conocido por formar en bandas como Time Réquiem, Firewind o Spiritual Beggars, su opus está más cerca de estos últimos que del metal de Firewind, aunque tampoco del todo ya que los Beggars recrean el hard setentero mientras "Waterdevils" transita más bien por la década siguiente, más cerca de Dio o Whitesnake, incluso con ciertos guiños AOR en determinados momentos. En cualquier caso un excelente disco que combina perfectamente con el anterior comentado de Graham Bonnett. ¡¡Classic-rock al poder!!.

NEAL MORSE BAND  "The Similitude Of A Dream"    2016

A este tío no se le acaban las ideas y tiene un pacto eterno con las musas. Se supera disco a disco y no necesita cinco años para dar continuidad de uno a otro. Aun estoy casi empezando a digerir "The Grand Experiment", de 2015,  y ya tiene otra obra maestra en circulación y en formato doble. Conceptual sobre el libro "Pilgrim´s Progress", temática muy espiritual como viene siendo costumbre en este hombre. En principio y escuchándolo muy por encima, tal vez alguno piense que se trata de más de lo mismo, y no le falta razón ya que no hay experimentos ni cosas raras, todo muy en su estilo característico. Pero es que la grandeza de este álbum es que todo eso está notablemente mejorado. Todas esas influencias y referencias tanto al progresivo clásico como al neo-prog o al metal, hard-rock o lo que quieras echarle, están a una altura suprema. Te pondré un ejemplo culinario: es como comerse un huevo frito normal y otro con un aceite de oliva virgen y unas escamas de trufa. Los dos son huevos fritos pero, ¿cuál está mejor?. Lo de Morse es "progresivo enriquecido". Y con fundamento.

GLENN HUGHES    "Resonate"   2016

Mejor, mucho mejor esta nueva entrega de Hughes en solitario que su último invento como California Breed. Hacía mucho que no grababa bajo su propio nombre y no creo equivocarme si digo que "Resonator" es uno de sus mejores trabajos, si no el mejor. Me ha encantado la variedad y la intención de volver la vista atrás a su estilo más setentero. Incluso hay partes que me han recordado el "Come Taste The Band" de los Purple post Blackmore, y uno de mis favoritos de la banda.

DATURA4    "Hairy Mountain"     2016

Corta y pega total de mi reseña del primer álbum de estos maravillosos australianos (2015, entrada 4 de noviembre) para esta continuación. ¡¡Imprescindibles!!

HARVEY MANDEL    "Snake Pit"    2016

71 primaveras le contemplan y actualmente luchando contra el cáncer, este legendario guitarrista que toco en el festival de Woodstock de 1969 con Canned Heat y más tarde se consagró en los Bluesbreakers de John Mayall, así como colaborando puntualmente con The Rolling Stones, nos ofrece toda una master-class en su primer álbum en solitario en casi dos décadas. Un trabajo instrumental de fino blues rozando el jazz, en el cual demuestra como se puede ser inmenso sin tener que recurrir a las filigranas y los "fuegos artificiales". Y sin acaparar protagonismo sin sentido, dejando cancha a una excelente banda en la cual destaca el delicioso piano eléctrico de Ben Boyle.

¡¡Magistral!!.

MIDWAY    "Low Life"      2016

Una joven y muy prometedora banda sueca de rock melódico. Un trío de chavales formados en 2014 y con dos largos ya en el mercado. No son una banda más de este estilo tan trillado, básicamente hard & heavy clásico de inspiración ochentera, pero Midway tienen matices, ideas y detalles que les distinguen de la vorágine de bandas sonando igual. Debe ser el talento nórdico, pero resultan originales y con personalidad. A mi me resultan un cruce entre TNT y A.C.T., con una voz aguda en primer plano y sin abusar de demostraciones solistas de su guitarra. Lo importante son las canciones y estas suenan frescas y divertidas. Por cierto, hay cambio de hacha del primero a seste segundo, pero la chispa sigue ahí y ojalá tengan suerte porque este estilo necesita renovarse.

THE TREATMENT    "Generation Me"    2016

Hace poco hacíamos referencia a un cierto reverdecer  del tradicional hard & heavy ochentero y al conocido como NWOBHM en concreto. En la anterior entrada incluía un vídeo de Seven Sisters como ejemplo. Pues bien, The Treatment se posicionan al frente mientras su popularidad sube como la espuma sobre todo en su país de origen, UK, aunque hay que puntualizar que estos chicos cogen más inspiración del otro lado del Atlántico. Este es su tercer trabajo y aunque hay cambios sustanciales en la formación (vocalista y guitarra nada menos), el leif-motiv no ha variado un ápice en actitud, entrega y determinación de hacer hard rock directo, sin rodeos y de la vieja escuela (aunque ellos sean unos "mierdas"). Lo que sí encuentro más diverso con respecto a su anterior obra (que pasó puntual por este blog como no podía ser de otra forma), son los tempos de los temas, aquí se aprecian algunos cortes más melódicos y a medio tiempo, llámalo remansos entre un mar agitado de riffs y caña, o imposición de la disquera (Frontiers). Aquel poso a Rose Tattoo que advertí en "Running With The Dogs" está más diluido aquí, aunque aun presente en algunos momentos. Puede ser cosa del nuevo vocalista (que hace un gran trabajo, que conste) o de la producción, de nuevo a cargo de Laurie Mansworth y de nuevo a gran altura. Sin embargo, "Generation Me" parece el disco ideal para dar el salto a un nuevo nivel, ya que tiene calidad a raudales, y esa mezcla a partes iguales del rock macarra de AC/DC , sleazy y punk, se te agarra de las pelotas y no te suelta. Piensa en Buckcherry, L.A. Guns y demás y lo tienes.
Inminente gira por Spain por primera vez. ¡No te los pierdas!.

MASCHINE     "Naturalis"      2016

Habiendo sido "Rubidium" uno de los mejores discos de prog-rock de 2013, este segundo trabajo de los ingleses me ha decepcionado un tanto. Mucho más entroncado en el progresivo conceptual y de atmósferas, con largos temas en los que la combinación de voces femenina y masculina son la nota diferencial, pero la de la nueva teclista, Marie-Eve de Gaulitier, me ha resultado sosa y demasiado lánguida, en la línea de muchas bandas con fémina al frente que terminan por aburrir. Aquí no llega a ocurrir semejante cosa, en parte por esa combinación con Luke Machin aludida. La auto producción tampoco ha hecho mucho por remediarlo....

Es instrumentalmente donde se muestran más atractivos, con ese perfecto balance entre el prog más clásico y el más "neo". Tienen de Opeth, Haken o Wilson lo mismo que de Gentle Giant, Camel o Eloy, más unos ricos acercamientos al jazz-rock. También me suenan en diferentes partes a los grandes It Bites, e incluso a nuestro querido Eric Baule. Pero aun faltándole  fuerza rockera y pasión vocal, vuelve a ser un trabajo interesante y con momentazos, a cargo de una banda de la que esperamos grandes cosas, porque talento hay.

HIGHLY SUSPECT    "The Boy Who Died Wolf"    2016

Este trío de Brooklyn ya fueron nominados a los premios Grammy con su debut. Son una de las últimas sensaciones en USA, aunque todavía en un plano un tanto underground.

Su estilo es una mezcla de grunge y alt-rock, con ingredientes stoner, punk, pop-rock e incluso matices prog y de sicodelia. Una rica variedad de componentes que convergen en un producto elaborado desde la crudeza y sensación de desnudez en sus canciones. Su productor es Joel Hamilton, quien ha trabajado para bandas con The Black Keys y que se le supone muy al tanto de los sonidos de vanguardia surgidos en el país de Donald Trump.

SQUARE ONE     "In Motion"   2016

Un disco debut que está cosechando excelentes críticas entre los medios especializados en jazz. Este cuarteto escocés ya ganó un premio en 2015, fruto del cual pudieron costearse la grabación de este álbum. Son chicos jóvenes, recién salidos del conservatorio, pero que han cuajado una obra a la altura de los más veteranos. La elegancia es una constante, distintas texturas, imaginativas melodías y sutiles improvisaciones dentro de un estilo jazz ortodoxo. La presencia firme de la guitarra me lleva a acordarme irremediablemente de grandes como Pat Metheny, Larry Coryell o Mike Stern, con leves acercamientos al rock como en la genial "Crawler", diez minutos de disfrute  máximo. Pero igualmente, tanto el piano como la base rítmica con esos grooves y esos fills de batería tan característicos, te van a hacer prestarles atención.

Ideal para escuchar sentado junto al fuego (si es con un buen bourbon, mejor) en estos gélidos días de invierno..... aunque en una terracita en plena noche estival y con una buena pinta de cerveza tampoco tiene que estar nada mal.

STONE SENATE    "Star City"      2016

Nos encanta descubrir nuevas bandas emergentes, por muy underground y en pañales que aun estén. Es el caso de Stone Senate, que vienen de Nashville ejecutando un southern-rock de manual. Son un quinteto que a veces ataca con tres guitarras, aunque no pienses en tormenta de riffs y/o solos, todo en su sitio y en su justa medida, con una gran producción a cargo del reputado Kenny Olson y buenas mezclas por Toby Wright. Nada nuevo bajo el sol pero nada malo, al contrario, "Star City" suena fenomenal y sus canciones te llegan muy adentro, como todo buen grupo de rock sureño. "7th Floor", por ejemplo, o "Lazy River", son dos baladas de esas molonas que tan bien saben mientras conduces.

Tienen un Ep previo de 2014 de seis temas. Este mismo no se si llamarlo álbum, ya que son solo siete cortes y 33 minutos de duración. Han abierto para gente como Rival Sons, Uli Roth o Crobot, y de momento salen poco de su zona, pero esperamos tener noticias de ellos porque son una banda que merece la pena.

THE BREW     "Shake The Tree"     2016

Los ingleses parecen haber encontrado en Toby Jepson a su productor ideal. Ya reflejé en la reseña de "Control" que había sido el primero en capturar el sonido de sus directos y me reafirmo para esta siguiente obra. Otra pieza de rock musculoso, enérgico y sólido tal como son sus bolos. El trío progresa y madura adecuadamente, superándose a cada lanzamiento y empezando a forjar una carrera sin fisuras. Temas directos y enganchones y una labor instrumental y vocal de altura. Me agrada especialmente que Jason no intente explotar su status de "guitar-hero", algo que deja para los directos donde el sudor corre por ríos. Gran trabajo, son una de las bandas más en forma. Y lo mejor es que los voy a ver en vivo un par de veces en pocos meses. A gozar!!!

THE GRAND EAST     "Movano Camerata"   2016

Que buenas cosas están viniendo de Holanda últimamente en el campo del retro-rock. A los consagrados DeWolff o Birth Of Joy sumamos ahora a The Grand East, con un estilo bastante parejo. Si acaso estos maman mucho más del blues que de la sicodelia, pero los recuerdos de The Doors son constantes, máxime si su voceras, Arthur Akkermans pareciera que pretende ser el nuevo Jim Morrison. "Movano Camerata" es su debut largo y nos ha encantado

TRAVIS LARSON BAND     "Annica"    2016

El guitarrista americano Travis Larson emergió a finales de los noventa entre un mar de shreaders, aunque los suyo nunca fue la velocidad y sí las emociones y el saborear las notas. Con su trío que completan la excelente bajista Jennifer Young y el batería Dale Moon, "Annica" es su séptimo trabajo, en el que encontramos una docena de temas en su linea habitual de rock-fusion instrumental impecablemente ejecutados. Si te van grupos como Dixie Dregs o The Aristocrats y guitarristas como Steve Lukather, Jeff Beck, Allan Holdsworth, Eric Johnson o Steve Morse, seguro que Travis entrará en tu radar si no lo ha hecho todavía. Sensibilidad y maestría a destajo.

WHISKEY MYERS    "Mud"     2016

Si eres fanático del southern-rock y de los que creen que Blackberry Smoke se han estancado o suenan demasiado comerciales, prueba esto. La banda tejana edita un cuarto álbum que va a colmar todas tus ansias de buen rock sureño. El cuarteto (septeto en las fotos) se ha encomendado a uno de los productores de moda, Dave Cobb, y ha dado en el clavo porque el disco suena de fábula y la variedad y calidad de las composiciones han sido excelentemente tratadas en el estudio, dando lustre a uno de los mejores discos del género de los últimos lustros. Eso sí, Whyskey Myers muestran una acusada tendencia al country e incluso al folk , más relevante en las piezas lentas o baladas. Se diría que adoran tanto a Skynyrd como a Hank Williams. Pero no sufras, hay mucha chicha rockera también, solo que bien combinada con instrumentos acústicos, coros soul e incluso algún arreglo de viento. Unos dignos herederos de Black Oak Arkansas.
Están en boca de todos por aquellas tierras, de gira con los propios Blackberry Smoke y hasta Rich Robinson de los Black Crowes les ha escrito un tema. En la primavera saltarán el charco. A ver si hay suerte y caen por aquí.

JOHN WESLEY    "A Way You´ll Never Be"   2016

Lo admito, no conocí a este hombre hasta que apareció tocando en vivo con Porcupine Tree. Y da la impresión de que me he perdido algo bueno, porque este es ya su octavo álbum en solitario y el nivel es muy alto. Su predecesor, "Disconnect" de 2014, ya pasó por aquí, y este parece superarle ligeramente. Al menos creo atisbar mejores composiciones, sin orientarlas tanto a las guitarras como en aquel, aunque conste que el disco me encantó. Hay temas más heavies y con mucho groove, otros con alguna virguería instrumental en donde encontramos el gran bajo de Sean Malone (Cynic, Gordian Knot), y momentos más tranquilos y esperables dentro del estilo prog-rock en el que este tío se hizo un hueco. Nada de teclados, todo guitarra. Gran disco aunque para mí lo más destacable es la reaparición de Malone. Esperemos tener noticias de él pronto.

JONATHAN CAIN   "What God Wants To Hear"   2016

El nuevo álbum en solitario del teclista y guitarra rítmico de Journey (también The Babys) es una sobredosis de melodía y azúcar más propio de los discos AOR de los ochenta, rozando el pop, que de estos tiempos que corren. Esto no tiene porqué ser malo si añoras aquellos sonidos tan sofisticados y prístinos. Si luego añades la temática religiosa y no eres de los que van mucho a misa, a lo mejor agradeces por una vez el no saber inglés.
Este su octavo álbum es una sucesión de medios tiempos y baladas, no esperes arreones rockeros de ningún tipo. Son los Journey más blandos y encima sin la voz de Perry y, aunque Cain se defiende dignamente, le falta carisma y punch en esa parcela. Toca la batería su compañero Dean Castronovo que también hace coros. Como hilo musical de la consulta del dentista no está mal. Eso le pasa por casarse con una pastora evangelista. Por cierto, no me extrañaría que le obligase a  cambiarse el apellido.

LUCIFER´S FRIEND     "Too Late To Hate"   2016

Un muy bienvenido retorno el de esta banda alemana que animó la escena europea en los setenta. Funcionaron bien hasta principios de los ochenta, luego desaparecieron haciendo diversas reuniones en los noventa y esta nueva vuelta tiene su germen en su invitación al Sweden Rock de 2015, del que quedaron tan satisfechos que decidieron dar continuidad al grupo y grabar temas nuevos, cuyo resultado es este álbum, primero en 22 años. Resisten tres de los miembros originales, el bajista Dieter Horns, el guitarrista Peter Heintein y el vocalista inglés John Lawton, mundialmente conocido como el sustituto de David Byron en Uriah Heep.
Es sin duda la voz de Lawton lo más atractivo de esta banda, su portento vocal (muy parejo al de Ronnie James Dio) eclipsa al resto de músicos y en esta grabación demuestra que sigue en perfecta forma. "Too Late To Hate" huye de las pretensiones progresivas que lucieron a mediados de los setenta, llegando a su obra cumbre, "Banquet" 1974 (aunque siguen llamándoles de festivales prog) para centrarse en un hard-rock clásico y muy parejo al de Magnum, Purple o los propios Uriah Heep. Sabor ochentero y algún matiz AOR. Pese a su nombre, la música de Lucifer´s Friend es luminosa, nada tétrica. Un auténtico placer escuchar de nuevo a este gran cantante de rock.

REBELHOT    "rebelHot"     2016

Como ya nos demostraron hace poco Smokey Fingers, en Italia saben muy bien como darle al rock de origen sureño. RebelHot se añaden ahora a la lista con un estupendo debut del mejor southern, bluesy y funky rock. Han elegido un sonido orgánico, sin overdubs, crudo y sin pulir, encabezado por una voz rasposa y aguda que recuerda a las de Bon Scott o Marc Storace de Krokus. Y una guitarra de clara firma Stratocaster, como los Siena Root o los primeros The Brew cuando sonaban más blues.
Toca el batería de Cry Of Love (otra banda de referencia para rebelHot), Jason Patterson en un tema.

RAMROD   "First Fall"    2016

Y sin dejar el país transalpino, aquí traemos a otra estupenda banda en una onda muy pareja aunque estos suenan más contundentes merced a las dos guitarras y a los teclados y liderados por la estupenda voz de Martina Picaro, con un background blues muy creíble y acertado. Inclinaciones hard-rockeras sobre una base blues y classic-rock; mucho sentimiento, entrega y grandes temas. Otra banda a seguir y esperar que caigan por aquí, que seguro en directo serán la bomba.

ROSSINGTON    "Take It On Faith"    2016

La verdad es que no hacen falta muchas palabras para definir este disco, sencillamente MAGISTRAL.
El último guitarrista vivo de la formación original de Lynyrd Skynyrd, estuvo a punto de dejar de serlo el año pasado al sufrir un ataque al corazón. Pero lo superó, no dejó que la negra leyenda de esta banda se cobrara otro tanto, y para celebrarlo con todos nosotros se marca la edición de este pedazo disco en solitario donde la elegancia, la clase y el talento se desbordan. Un álbum de medios tiempos y baladas en el que el blues rebasa al southern-rock habitual con su grupo. Bien secundado por músicos de la talla de Billy Gibbons (ZZ Top), Reese Wynans (Double Trouble, Joe Bonamassa), Richie Hayward de Little Feat o Jack Holder (Black Oak Arkansas) entre otros, aparte de su mujer Dale en coros o solista, la finura y destreza desde la sencillez y el feeling de su guitarra lo envuelve todo en el marco de grandes canciones llenas de pasión y excelentemente interpretadas y producidas.
Un disco tranquilo de un hombre al que seguro los médicos recomiendan reposo. aunque no dudamos en que pronto volverá a rockear duro con los Skynyrd.

SNOWY WHITE    "Released"    2016

Y de viejo zorro a viejo zorro y tiro porqué me toca. El que fuera guitarrista de Thin Lizzy por unos años y músico de directo para Pink Floyd y después Roger Waters se descuelga con un nuevo trabajo en solitario.  Es prolífica su producción discográfica, ya sea con su propio nombre o con coletillas como Blues Agency, Blues Project o junto a los White Flames.
Este nuevo trabajo contiene una mezcla de temas grabados por él mismo tocando casi todos los instrumentos en su estudio casero, con otros acompañado de una banda (cambiante) y registrados en diferentes estudios de Inglaterra. Siempre ha confesado que su máxima influencia fue Peter Green, y en este disco los ecos del maestro o de sus primeros Fleetwood Mac son muy evidentes, así como las últimas obras de David Gilmour en solitario también sirven perfectamente de referencia. Especialmente interesante resulta el uso de percusiones en muchos temas.
Blues reposado y sofisticado, frecuentemente bañado de jazz y siempre genial. Un músico como la copa de un pino con una elegancia y estilo supremos. Otro discazo.

THE END OF ROSALINA     "Black Smoke"    2016

Buen hard-rock de última generación desde Dinamarca. Cuarteto de músicos curtidos que han unido fuerzas para esta nueva aventura. Su álbum debut suena que atruena, es ameno y variado, básicamente hard-rock pero con inclinaciones tanto a los clásicos como al grunge, sobre todo cuando bajan las revoluciones. Buena banda, que no te confundan sus pintas de niños buenos.

TRUCKFIGHTERS     "V"   2016

Los suecos siguen evolucionando su stoner y para esta quinta entrega los desarrollos y la experimentación alcanza cotas rayanas con el prog-metal de unos Tool o incluso Leprous.

Por supuesto continúan los riffs pesados, el sonido pastoso y saturado y las afinaciones graves, pero cada vez lo elaboran más y eso a un servidor le parece magnífico. Sin duda su mejor obra hasta ahora.

TYGERS OF PAN TANG     "Tygers Of Pan Tang"     2016

Pioneros en lo que se denominó "New Wave Of British Heavy Metal", no tuvieron la suerte de coetáneos suyos como Iron Maiden, Saxon o Def Leppard, quedándose en un sombrío segundo plano junto a otros como Praying  Mantis, Terraplane o Diamond Head (aunque estos ni siquiera tuvieron un "Metallica" que los redescubriera). Se formaron a finales de los setenta y su cenit creativo llegó a comienzos de los ochenta con John Sykes a la guitarra (más tarde en Thin Lizzy, Whitesnake o Blue Murder) y John Deverill a la voz, aunque su líder siempre fue el hacha Robb Weir, quien reformó la banda tras más de una década (los "grungeros" noventa) congelada. Actualmente es el único miembro de la formación original, y edita discos con cierta regularidad. Evidentemente continúan en un plano totalmente undergroung (como la gran mayoría hoy en día), pero su música vuelve a los orígenes, ese heavy-rock tan delicioso como trasnochado, aunque parece que hay cierto revival y se ven bastantes bandas nuevas recreándolo (recomendados Seven Sisters). A lo largo de su carrera lo intentaron de todas maneras, sonando puros, más americanizados.... hasta tuvieron su etapa AOR, pero nada. En esta nueva entrega están apoyados en una potente producción y en la sugerente voz del italiano Jacopo Meille, aparte de unas incendiarias guitarras y una colección de temas variados, con cortes rápidos, medios tiempos y baladas. Hay alguno que flojea un poco, pero en general en un álbum muy competente.

WORLD SERVICE PROJECT     "For King & Country"    2016

¿Te imaginas una mezcla imposible entre el jazz más libre y el punk más marciano con un toque prog-rock?. Sí, lo has adivinado, eso es justamente lo que hacía Fran Zappa. Pues eso es lo que ofrece este quinteto de Londres, una deliciosa locura. No esperes guitarras porque no las hay (Juanjo, esto no es para ti), ni letras profundas y reflexivas porque es instrumental. Hay saxo, trombón, teclados y una sólida base rítmica que hace que no pares el pie quieto. Hay que encararlo sin prejuicios de ningún tipo, pero si te va el jazz experimental seguro que le coges el tranquillo y lo terminas disfrutando. Yo reconozco que cuando empecé a escucharlo puse cara de póker, pero al final han conseguido atraparme como lo hicieron en su día The Bad Plus, otros locos geniales. David Bowie lo hizo en "Blackstar" y lo llamaron genialidad.

HOLY BOUNCER   "Hippie Girl Lover"    2016

Gratísima sorpresa el debut de este quinteto de Barcelona. Un auténtico viaje sonoro a los sesenta, a la sicodelia, el garaje y la libertad creativa desparramada. Un disco lleno de matices, de gran instrumentación y mucho talento. Por sus surcos desfilan los efluvios de aquella época dorada de la música popular . Sus envolventes melodías van a recordarte a Buffalo Springfield o los viajes lisérgicos de The Doors. Su vertiente más sucia a The Pretty Things, y el macarroneo a The Rolling Stones. Aires soul, country y hasta western, percusiones que matan, armónica por aquí, saxo por allá....una pasada. El álbum aparenta reposado, de digestión lenta, para escuchar atento y descubrir pinceladas y detalles a destajo. Pero cuentan que su directo es enérgico y entregado. Ya lo han comprobado por toda la geografía nacional así como países como Portugal, Inglaterra o Francia. Yo me muero de ganas porque en disco me ha impresionado su buen gusto y también su valentía. Les deseo toda la suerte del mundo.

JOE LYNN TURNER    "The Sessions"   2016

Sí, Joe, todos hubiéramos preferido una reunión de Rainbow con antiguos miembros y, sin menospreciar el excelente trabajo de Romero, con Bonnet o tú mismo al frente. Pero ya sabes como las gasta el ínclito de Balckmore....
En fin, que para pasar el trago, Turner se despacha con un nuevo álbum de versiones y se rodea de lo más granado de los últimos lustros en la escena hard & heavy y encara 17 temas clásicos de los que sale increíblemente bien en todos ellos. Y eso que la variedad es notoria, va desde Def Leppard o Van Halen hasta The Kinks, Elvis Presley o Supertramp. Incluso se diría que quiere mandar un mensaje al hombre de negro al incluir un tema de Rainbow.
Decía que su voz está a un nivel impecable, ya sea calzándose los pantalones de Robert Plant, Brian Johnson o Freddie Mercury. Rasgada o melódica, suave o áspera, su garganta se adapta demostrando una forma envidiable para un sesentón como él.
En cuanto a los músicos participantes. la lista es larguísima, pero me gustaría destacar la presencia de Pat Torpey de Mr. Big, aquejado de Parkinson y la curiosidad de Icarus Witch al completo en un tema.

JORGE SALAN & THE MAJESTIC JAYWALKERS   "Graffire"   2016

Segunda introducción del guitarrista madrileño en el mundo del blues. Resulta encomiable el deseo de abrirse y experimentar con otros estilos aparte del puramente hard-rockero que suele practicar con Jeff Scott Soto o en sus primeros discos en solitario. Su valía a las seis cuerdas está fuera de toda duda, otra cosa es considerar si su estilo es asimilable a un estilo como el blues. Conozco gente que reprocha a Joe Bonamassa su "presunto" exceso de corre mástiles. No se que opinarán de este. En este aspecto creo que sale mejor parado Javier Vargas, opino que por su veteranía y experiencia sabe encontrar mejor el feeling del blues. De hecho, los temas que más me gustan de "Graffire" son precisamente los que se alejan en cierto modo del estilo, caso de "No Turning Back", "One More Empty Feeling" o "On My Own".
Igualmente a la voz le queda mucho recorrido para trasmitir esa pasión que requiere el blues, Y si encima se pone al lado de Jeff Espinoza o la magnífica interpretación de Garrett Wall.....
También valoro que quiera homenajear a Paco De Lucía, pero el tema en cuestión me parece lo más flojo del álbum, una pastelada popero-latina más propia de engendros como Enrique Iglesias o Marc Anthony (como mucho del Santana más pocho). Las versiones de Rory Gallagher y Buddy Guy terminan salvando el disco. A ver, no quiero que parezca una reseña negativa, de hecho no lo es y me encanta que Jorge se adentre en este estilo y le apoyo a que continúe, pero es que he leído críticas por ahí que ponen el disco por las nubes y me parece que tampoco es para tanto.

JOE BONAMASSA   "Live At The Greek Theatre"    2016

Este tío no para quieto, no hay artista actual con más ganas, iniciativas e ideas para poner en valor el blues que él. De su gira denominada "The Three Kings" y que no era otra cosa que su tributo a los tres reyes del género, Freddie, Albert y B.B., ahora podemos disfrutarlo cómodamente en nuestra casa gracias a su edición en CD, DVD y Blue Ray.
Joe se acompaña de una banda de hasta once músicos y una puesta en escena que evoca la época en la que reinaron los homenajeados. Como triste curiosidad, B.B. falleció poco antes del inicio del tour.
Saca a relucir parte de su arsenal guitarrero incluyendo varios modelos muy antiguos entre los que destaca uno que perteneció al propio Freddie King.
No vamos a perder tiempo ensalzando su habilidad a las seis cuerdas porque es algo totalmente asumido, pero sí que quiero volver a hacer hincapié en su progresión vocal que me parece fantástica, notándola un tono más grave a medida que pasan los años.
El set-list esta vez se ciñe a los protagonistas sin ninguna concesión a su cosecha particular.
Planea discos nuevos con Beth Hart y Black Country Communion, o sea que tenemos Bonamassa para rato. De lo que yo me alegro.

MARBIN   "Goat Man & The House Of The Dead"    2016

De Chicago viene este cuarteto de jazz-rock-fusion instrumental fundado por el guitarrista Dani Rabin y el saxofonista Danny Markovitch, ambos de origen israelí. Tienen seis álbumes en su haber y realizan constantes giras por Estados Unidos, habiéndose ganado un número importante de de fieles seguidores y forjado una notable reputación.
Se trata de un jazz-rock con mucha guitarra, recordando a The Aristocrats hasta que el saxo hace su aparición, aportando un ingrediente cálido muy sugerente. Tienen cierta inclinación a los sonidos exóticos, un poco en la linea de Yossi Sassi, tal vez queriendo reivindicar sus raíces. Otras guitarras sintetizadas evocan a Pat Metheny.
"Goat Man...." es un excelente producto, muy cuidado y delatador de un talento envidiable.

MELISSA ETHERIDGE      "Memphis Rock & Soul"   2016

Esta luchadora, que ha pasado por duros avatares en la vida, encontró en la música su terapia favorita y después de 30 años de carrera y más de una decena de álbumes editados que le han granjeado premios Grammy, un Oscar y varios multi-platino, decide en este nuevo trabajo homenajear al sello Stax Records, cuna del soul, y registrar una docena de temas de este estilo y de blues, de interpretes como Otis Redding, Rufus Thomas, Sam & Dave, etc.  Algunos están ya muy sobados ("Rock Me Baby", "Born Under A Bad Sign"...) pero hay otras joyas menos conocidas que en su garganta suenan de fábula. Sus dedos tampoco se quedan atrás con algunas intervenciones a la guitarra de muchos quilates. Un álbum encantador, menos rockero de lo que suele hacer ella pero más de lo que lo son las versiones originales.

OPETH    "Sorceress"     2016

Otro peldaño hacia arriba. Los Opeth se superan y ya son uno de los grandes grupos de referencia para los seguidores del rock progresivo contemporáneo. En esta ocasión Mikael Akerfeldt y los suyos nos dejan una combinación perfecta de prog, hard-rock y metal que encantará a todos a la fuerza. La calidad en composición y arreglos es superlativa y la interpretación, sin florituras pero tremendamente efectiva. Hasta Mikael está soberbio a la voz.
Como todo buen disco de progresivo, hay una riquísima variedad estilística. Aires barrocos, folk, melotrones, Hammond.... mezclados con la crudeza del hard, con Deep Purple o Wishbone Ash orbitando por ahí. Hasta el exotismo de oriente se cuela en un exquisito tema a la altura de los que hicieron Page/Plant en "No Quarter". Y tufillos de jazz-fusion a lo Return To Forever.... En fin, una genialidad.

RAVENEYE    "Nova"    2016

Hace unos años me quedé con la entrada en la mano para ver a Oli Brown en Vitoria tras suspender su concierto. Este chico estaba acaparando mi atención con su exquisito blues-rock que auguraba una carrera brillante. Pero mira tú por dónde al bueno de Brown le ha dado por montar un trío de hard-rock de vanguardia, y su debut (tras un Ep previo) está en boca de todos.
El comienzo es un poco despistante, pues "Wanna Feel You" es una pieza de clara inspiración setentera, en la pura vena Hendrix o Cream. Le sigue "Come With Me" en la cual te acuerdas de Black Country Communion y empiezas a apreciar algunos matices a lo Tracer. Algo que se acrecienta en "Inside", con Alter Bridge de referencia, así como Foo Fighters lo es en "Hero". Para "Supernova" se van al grunge de los noventa, a Soundgarden o Alice In Chains. Vuelven al rock más contundente y riffero de los BCC en "Oh, My Love" con la esencia blues muy presente. "Madeline" mezcla el clasicismo del rock duro con el stoner un poco a los últimos Clutch. Para entonces ya estas pensando que "Nova" es uno de los discos más interesantes del año en estos estilos. La voz de Brown está inmensa y a las seis cuerdas destaca más por sus musculosos riffs que por sus intervenciones solistas. No es este sin duda el objetivo de Raveneye sino el de patear culos y dislocar pescuezos. Ayuda mucho la excelente producción de Warren Riker, con un sonido sólido y sin fisuras para el que se fueron a grabar a USA.
Han abierto para grandes como Slash o Deep Purple además de tocar en los más prestigiosos festivales europeos y hacer una pequeña gira por hispania que esperemos no sea la última porque merecen mucho la pena. Otro  tanto que se apuntan los de Frontiers. Eso sí, me gustaría que Oli compaginara Raveneye con su carrera en solitario, porque también tenía mucha chicha.

THE DUSTAPHONICS    "Johnny & Bo"   2016

Genial la banda del guitarrista londinense Yvan Serrano. Un combo que recrea como nadie el sonido sixties. Una bocanada de rock, surf, garaje y soul, con gotas y detalles punk, como la propia "Johnny & Bo", que los define perfectamente. Los homenajes no acaban aquí, ya que "Tura Satana Tribute Song" no es más que eso, y en general el disco entero es una gran evocación de aquel sonido y aquella manera de entender el rock y el pasárselo bien en guateques y fiestas de instituto. Serrano utiliza tres vocalistas repartiéndose el trabajo. Nuestra preferida es la pelirroja Harley Red, que además de hermosísima y super simpática, es la que trajo hace poco de gira por este país y pudimos disfrutar en vivo. Temas cortitos y directos, aunque hay riqueza de arreglos, con vientos y órganos en algunos temas que lustran el acabado final. Muy Buen disco.

MICK RALPHS BLUES BAND    "If Ain´t Broke"   2106

Esta nueva aventura del legendario guitarrista de Mott The Hoople y Bad Company, formada en 2011, responde a la necesidad de Mick de volver a sus raíces, el blues genuino y los pequeños clubes.
Acompañado por un elenco de desconocidos pero excelentes músicos que incluye al vocalista Adam Barron (con un registro ideal para el blues), el bajista Dicky Baldwin, el batería Damon Sawyer y el guitarrista Jim Maving, que tiene el honor de ser el primer segundo guitarrista en una banda de Ralphs, ponen en valor el blues de clásicos como Freddy King o Steve Cropper más la aportación de algún tema propio. Como siempre, la delicadeza de este hombre manejando sobre todo la Gibson Les Paul, es una delicia y un bocado de dioses. Desde la simpleza, sin fuegos artificiales pero con el alma y el sentimiento que todo buen blues requiere. Desde el corazón.

RUSSIAN MONEY    "Nothing For You There"   2106

Un delicioso debut de esta banda proveniente de la soleada California y compuesta por dos ex miembros de Poor Man´s Poison, el vocalista Ryan Dean y el guitarrista John Harley Bell. De hecho, Russian Money en principio nació como un proyecto en solitario de Dean, pero al incorporar a su ex compañero más el bajista de Doc´s Holiday y Saltwater Mario Teixeira, la cosa tomó forma de banda. La completa el batería Matt Hopson.
Delicado blues-rock de nueva hornada, con un leve aliño de rock alternativo. Me ha recordado a Walking Papers y en concreto la voz de Dean a la de Jeff Angell, con ese suave tono arenoso que aparece en las partes más oscuras. Blues-rock sin estridencias pero con profundidad y alma. "The Gallows" es la perfecta prueba de ello. Un temazo.
Muy buen álbum.

SHAKIN´ STEVENS    "Echoes Of Our Times"      2016

El que fuera uno de mayores sucesos de los ochenta, con discos y singles multi platino, considerado el Elvis de este lado del Atlántico, se resiste a vivir de las rentas de tan exitosa carrera y entrega en su doceavo álbum de estudio un lote de preciosas canciones alejadas de los estereotipos con los que se le asocia. Magnifico blues y rock de ascendencia americana, con letras profundas que relatan  dramas sobre vidas y sueños rotos. Ecos country, armónicas, guitarras acústicas, coros gospel y soul, vientos puntuales y algún slow-blues de poner la piel de gallina. Un disco distinto, maduro, que honra a este artista y le dota de credibilidad. Tal vez sea "Last Man Alive" lo más "reconocible" de todo el álbum.

SPIKE & TYLA´S  HOT KNIVES  "The Sinister Indecisions Of Frankie Gray & Jimmy Pallas"     2016

Que decir de esta pareja de piratas. ¡¡Pues que se han demorado mucho en entrar al estudio con material nuevo!!. ¡¡Necesitábamos de nuevo esta mágica colaboración entre dos de los mejores y más auténticos músicos de las últimos décadas!!. Su anterior disco data de 1996, y entre medias solo un acústico.

Pero toda espera tiene su recompensa y este nuevo trabajo colma todas nuestras expectativas. La perfecta combinación de temas acústicos y eléctricos; de baladas y rock stoniano. Sus infecciosas voces, ya sean juntas o por separado, erizan el vello y te ponen en ruta al mueble-bar y darle un buen golpe a tu whisky favorito. Se acompañan de Simon Hanson a la batería, los teclados de Mark Stanway (Magnum, otro viejo zorro) y las puntuales apariciones  de las guitarras de Guy Bailey y Nick Mailing. El rock´n´roll no sería lo mismo sin ellos.

SMOKEY FINGERS     "Promise Land"   2016

Genuino southern-rock, referenciando a Georgia o Tennessee, pero venido de Italia.  Es el segundo largo de este cuarteto que rinde tributo al rock sureño de manual, el de Skynyrd, Allman, Blackfoot, etc. O del de Great White cuando se ponen más durillos, o el classic-rock de Free. De hecho, la voz de Gianluca Paterniti quiere asemejarse a la de Paul Rodgers... no es mal espejo en el que mirarse.

No arriesgan, ejecutan con fidelidad pero está muy bien hecho, con estilo. Utilizan todos los clichés del género, así como sus instrumentos, slide-guitar, dobro, lap-steel o acústicas en los cortes más country, Un buen producto viniendo del viejo continente. Seguro que si fueran del sur de USA de verdad les pediríamos algo más de identidad y sonido propio.

ABSOLUTION    "Blues Power"    2106

Tercero del trío inglés. Ya les subimos a este blog con su segundo, que nos gustó mucho. "Blues Power" no le va a la zaga, quizá un punto por debajo aunque seguro que con varias escuchas más lo igualará. Al sonido de trío básico y molón la añaden algún arreglillo guapo, como esos vientos por aquí y por allá. Hacen un guiño al "Space Truckin" de Purple en "You Just Got Screwed". Seguirán en nuestro radar.

BAND OF FRIENDS    "Repeat After Me"    2016

Por si no los conoces, se trata de un trío tributo a Rory Gallagher con la particularidad de que fueron su sección rítmica por un buen puñado de años. Gerry McAvoy (Nine Below Zero) concretamente fue su bajista durante 20. Menos tiempo estuvo Ted McKenna, batería ligado a muchas otras bandas clásicas del rock como The Sensational Alex Harvey Band, o con Gary Moore o Michael Schenker. El encargado de interpretar a Gallagher es Marcel Schenperzeel (Wolfpin) y doy fe de que lo hace realmente bien. Hace unos años les vi en directo y puedo decir que pese al fracaso en la venta de entradas fue uno de los conciertos en que mejor me lo he pasado.
De un tiempo a esta parte compaginan sus giras celebrando la música del irlandés con la grabación de material propio, y "Repeat After Me" es su segundo larga duración con diez temas propios y una versión de "A Sense Of Freedom" de Frankie Miller que ya hicieron con Rory en su día. La receta lleva una onda muy pareja a la de su antiguo jefe, tal vez un poco menos bluesy y más orientado al rock en general, pero los recuerdos al maestro son constantes. Recuerda, si tocan cerca de tu casa no te los pierdas por nada del mundo.

CAPTAIN CRIMSON    "Remind"    2016

Estos son de nuestros favoritos en el apartado de retro-rock, aunque los de Orebro (Suecia) veneran tanto los setenta como los noventa, el stoner en particular se deja notar asíduamente en su música. Me encantan los deliciosos arreglos de guitarras acústicas mezcladas entre la pesadez de los instrumentos eléctricos. Esta faceta acústica la llevan al extremo en "Alone". El blues también flota en la gran "Money" y en "Let Her Go", con armónica incluida. El tratamiento del bajo en la mezcla también me ha parecido otro punto a su favor y en el tema título se da en proporciones épicas.
Disfrutarán de este trabajo tanto los seguidores de Kadavar, Graveyard o Blus Pills como los de Kyuss o Fu Manchu. Otro tanto que se marcan Smallstone Records.

CAPTAIN IVORY

Otros "capitanes" que no quiero pasar por alto son este cuarteto de Detroit (aunque mudados a Nashville). Con dos álbumes en el mercado y sendas giras por nuestros escenarios, se trata de una de las bandas más refrescantes y divertidas del panorama underground actual. Me han recordado un poco a los también geniales Dirt River Radio, seguramente por esa descarada mezcla de todos los estilos de rock y música americanas (aunque los "Radio" son australianos). Aquí confluyen blues, soul, gospel, folk o cajun sin ningún rubor y el resultado es magnífico. Delta Saints también serían una buena comparativa. Siempre son bienvenidas bandas como esta.

DEE SNIDER    "We Are The Ones"      2016

Uff!!, donde se ha metido el bueno de Snider. En sus discos en solitario quiere salirse del encasillamiento al que se ve sometido en Twister Sister (en parte provocado por ellos mismos al llevar tantísimo tiempo sin editar material nuevo), y lo ha hace rotundamente. Otra cosa será como se lo toman sus fans más clásicos porque esto no es para ellos. Un artefacto que no hay por donde cogerlo. Solamente se salvan los dos primeros cortes y ni siquiera aquí suena reconocible, pareciendo más temas de Foo Fighters o similares que otra cosa, pero aun así son sin duda lo mejor. Bueno, eso y el arreglo al piano de "We´re Not Gonna Take It". Lo demás es 100% olvidable y cuanto antes, porque pastiches como "Believe" o "Rule The World" no le van a causar más que rechazo. La cover de "Head Like A Hole" de Nine Inch Nails parece querer decir por donde van los tiros, samples, sintetizadores....
Pero cuando la cosa parece que no puede ir a peor, aparece "Superhero" y.... es hora de ir a otra cosa.
Aunque si consigues aguantar hasta el final te encontrarás con otra de las más salvables, "So What", donde sobre todo vocalmente nuestro hombre deja, aquí sí, su impronta.
Está en su derecho de hacer la música que quiera, faltaría más, pero para un servidor esto es insoportable.

ERIC JOHNSON    "EJ"      2016

Y seguimos con discos atípicos aunque este es una delicia. El mago de las seis cuerdas Eric Johnson se desmarca de su lado eléctrico y entrega un álbum enteramente acústico. Tan minimalista como su propio título, Johnson con su acústica, pianos, cuerdas, contrabajo y unas pocas percusiones. Y su voz, cálida y cercana. Frecuente regusto jazzie cuando entran todos los instrumentos mencionados. A veces me recuerda a Pat Metheny o Robben Ford cuando cambian las cuerdas de acero por las de nylon.
Alguna versión, "One Rainy Wish" de Hendrix o "Mrs. Robinson" de Simon & Garfunkel en plan instrumental. Perfecto para los momentos de más relax.

HAMMERS OF MISFORTUNE      "Dead Revolution"    2016

Excelente nuevo trabajo de los californianos. Cinco años de silencio son muchos cuando tus propuestas son tan interesantes. La espera ha merecido la pena, "Dead Revolution" es otra joya.
Hammers Of Misfortune pasa por ser una de las bandas más imaginativas del panorama metálico actual. Una sabia mezcla de metal, a ratos doom, a ratos prog, otros classic-rock..... Cuando suenan más clásicos me recuerdan a Spiritual Beggars, esa combinación de teclados vintage con riffs a lo Metallica también me encantan, igual que algunas twin-guitars de inspiración prog a lo Wishbone Ash. El tema de los teclados es destacado pero sin destacar, no se si me entendéis. A mi me ha recordado a los de Marta Ruíz de nuestros Sex Museum. Los coros en plan epic o gothic tampoco pasan desapercibidos. Pueden pasar del sonido más puro NWOBHM de "Flying Alone" a los Pink Floyd más oscuros en "Here Comes The Sky" y no pasa nada.
Una banda de culto pero tremenda.

HEAVEN BELOW   "Good Morning Apocalypse"    2016

Todavía salen buenas bandas de Sunset Strip. Claro que Heaven Below poco o nada tienen que ver con las que todos estamos pensando, estos le dan más al heavy  metal clásico. Americano, sí, pero con no pocas referencias del europeo, a lo Pretty Maids o Jaded Heart. Asimismo, insertan capas de power-metal y dobles bombos que enfurecen aun más un producto que está apadrinado por Dave Ellefson de Megadeth y que (seguramente por eso) cuenta con cameos de lujo como los de Lita Ford, Udo Dirkschneider o la gran Kobra Paige de Kobra And The Lotus, en el que sin duda es el tema estelar de este álbum, el intenso "Devilina And The Damage Done".

BERNHARD WELZ   "Stay Tuned  1.5"   2016

Un proyecto benéfico auspiciado por el batería austriaco Bernhard Welz (No Bros) en favor de la fundación Linda McCartney del Royal Liverpool Hospital que lucha contra el cáncer. La propia Linda murió de esta enfermedad en 1998.
 Bajo la coletilla "Rock Againt Cancer", el señor Welz reunió todo un elenco de estrellas del rock europeo para dar forma a esta obra repleta de classic-rock en la que participan muy activamente los Deep Purple al completo excepto Gillan. Otros reputadísimos músicos como Mike Stern, Steve Lukather, Neil Murray, Guy Pratt (Pink Floyd), Tony Martin (Black Sabbath) o Dan McCafferty (Nazareth) entre muchos más. Incluso aparecen los nombres de dos finados como Jon Lord y Steve Lee (Gotthard). El propio Paul McCartney figura con una versión de su "Maybe I´m Amazed". Otra cover que se cuela en la "Child In Time".
Una causa muy justa y loable a golpe de rock melódico y AOR de muchos quilates.

BETH HART   "Fire On The Fllor"    2016

La carrera de la estadounidense ya empieza a ser larga, desde mediados de los noventa, pero es ahora cuando parece estar recogiendo los frutos y su caudal creativo ser más intenso. Su reputación en el gremio no para de crecer al tiempo que su estabilidad personal se mantiene. Claro que con discos como el anterior "Better Than Home" o esta nueva obra de arte no me extraña nada que todo el mundo esté enamorado de ella. En "Fire On The Floor" sale de la oscuridad y ve la luz, aunque sus temas siguen manteniendo esa variedad tanto musical como lírica que la convierten en una de las artistas más veneradas del momento. Posiblemente estemos ante una de sus mejores obras, si no la mejor, y eso que todas sus referencias son de muy alto nivel. Un trabajo catedralício de blues y soul, con buenas dosis de rock y también del pop mejor entendido. Rodeada de un solvente y eficaz grupo de músicos entre los que destaca (por nombre no por intervenciones solistas)  Michael Landau, evidenciando una vez más el buen feeling que Beth tiene con grandes guitarristas.
Pero ya sabemos que en un disco de Hart en solitario lo prioritario es su voz  y cuando se es poseedor de una de las mejores de la última generación, no cabe otra cosa que explayarse y nuestra amiga lo hace con un sinfín de recursos y registros. Nada que no supiéramos ya, pero es como cuando cuando vuelves a ese lugar que te gusta mucho, que has visto y estado decenas de veces pero que cada vez te gusta más. Escuchar las primeras notas de su voz y sonreír es delatador, nos tiene ganados.

BLACKBERRY SMOKE     "Like An Arrow"    2016

Los de Atlanta se han hecho ya grandes, llenan salas de aforos importantes, pero no dejan de crear cierta controversia sobre todo con sus fans más primarios , aquellos que tienen a "Whipoorwill" en un altar. Ya en su anterior trabajo fueron acusados de "estancarse" por algunos sectores. Bien, con "Like An Arrow" la diversidad de opiniones me da que va a seguir aunque lo de inmovilismo no va a ser, ya que los chicos de Charlie Starr exploran su vena más country y folk, dejando un poco aparcada la furia rockera sureña para dar prioridad a medios tiempos y baladas que pueden traer a la memoria bandas como The Eagles o los Doobie Brothers en algunos filtros funkies. La autoproducción intuyo que también a sido en base a eso, tal vez para el próximo preparen un asalto rockero en toda regla de la mano de una gran nombre tras los controles, quien sabe.
Hay temas de una calidad incuestionable, grandes canciones que pueden convertirse en clásicos de la banda, pero por momentos el disco flojea con otras de naturaleza más modesta.

Souls Of Tide - Join The Circus 2016

SOULS OF TIDE     "Join The Circus"    2016

Sexteto noruego que debutan con este largo tras un Ep desde 2014. Practican una especie de hard-rock de inspiración setentas pero actualizado, no son la típica banda de retro de las que pasan por aquí frecuentemente. Tampoco le hacen asco a los ochenta, aquellos Rainbow o MSG aunque sin el derroche guitarrero solista de estos. Purple serían otra buena referencia, sobre todo cuando se deja oír el teclado añejo que suele actuar en un segundo plano. "Spray-Tan Magic". por ejemplo, es un temazo, y en general el álbum es muy bueno, con ese toque especial y particular que suelen tener las bandas escandinavas.



THE FRINGE     "The Fringe"   2016

Excelente la nueva aventura en la que se embarca el genial bajista Jonas Reingold. Para desengrasar del rock sinfónico y progresivo de The Flower Kings o Karmakanic, se alía con el batería Nick DiVirgilio (Spock´s Beard, Genesis, Big Big Train...) y el cantante y guitarrista Randy McStine, y juntos dan vida a un trío sin mayores pretensiones que las de componer e interpretar canciones sencillas, sin las complicaciones habituales de sus grupos, aunque el trasfondo es una especie de concepto acerca de la vida de un músico que fue amigo de DiVirgilio y que murió en extrañas circunstancias. Pero musicalmente son temas por lo general de menos de cuatro minutos, solo hay uno de 8 y otro de 10. Me ha recordado mucho a Flying Colors, un prog-rock suave, con mucha cancha a las melodías, sobre todo vocales, pero de exquisita calidad.

TESLA   "Mechanical Resonance Live"   2016

Flipo con Tesla. me parece una banda única. No hay nadie como ellos. Y más ahora que parecen vivir una segunda juventud, con un último álbum en estudio a la altura de sus mejores y más laureadas obras. Por cierto, seguramente la que más fue esta, "Mechanical Resonance", el disco que les puso en el mapa y les hizo super-ventas, aunque luego se quedaran un poco por debajo de la cima que sí alcanzaron otros como Guns´n´roses, por ejemplo.
Por eso nunca hay que rechazar una oída de este álbum, y más si es interpretado en vivo en su integridad (aunque no sea en orden). Resulta encomiable que después de 30 años haya solo un cambio en la formación original, el de Dave LaRue por el gran Tommy Skeoch. Por supuesto el grupo suena de fábula y las canciones pasan con sobresaliente el paso del tiempo. Como guinda del pastel cierran con un nuevo tema en estudio escrito y producido por Phil Collen de Def Leppard.
Como será lo mío con esta banda que aun me pongo una camiseta suya (raída ya, pero da igual) de 1991.

BEKI BRINDLE BLUES BAND    "All Kinds Of  Beki"    2016

Descubierta a principios de los ochenta por Danko y Manuel (miembros de The Band y nombre de una célebre tonadilla de Drive By Truckers), fue durante muchos años guitarra solista para Yani Rachell, amén de trabajar para otros como Corey Bell, Tampa Red o Joe Louis Walker y compartido escenario con el mismísimo Jerry Lee Lewis. Actualmente es miembro ("miembra") del New York Blues Hall Of Fame. Vivió una temporada en Irlanda, donde se codeó con lo más granado de la escena musical de aquel país y de todos los estilos. Está casada con Ralph Scala de los Blues Magoos, y también toca con ella en su banda, de la cual traemos aquí su última entrega, un refinado trabajo de blues, rock y pop en el que Beki deja constancia de su talento a través de temas propios y versiones de John Mayall, Sleepy John Estes o Little Walker. Exquisito.

DAN PATLANSKY     "Introvertigo"    2016

Dificil reto para el sudafricano superar a "Dear Silence Thieves" que en 2014 se alzó con el top 1 del portal Blues Rock Review. Una obra redonda que culminó un ciclo que dio comienzo con el nuevo milenio y que de alguna manera concluyó con el éxito del disco en cuestión.
Ahora Patlansky tiene que enfrentarse a no bajar de nivel, y de momento "Introvertigo" lo mantiene. Lo de este chico es mezclar temas de blues más ortodoxo con otros en clara onda hard-rock. Cuando atiende al primer término su guitarra suena tejana al más puro estilo Steve Ray Vaughan.
Ha vuelto a contar con Theo Crous a la producción. Ya sabes, si algo funciona.....
Suele rendir pleitesía a los sonidos acústicos, incluso haciendo tours en este formato, pero no es el caso de este trabajo que ahonda en la electricidad y la fuerza del rock.
Tuvo el honor de abrir para Bruce Springsteen en su país, algo de lo que no muchos pueden presumir. En 2015 fue Satriani quien confió en él como telonero y en este 2016 giró por UK junto a King King. El futuro es suyo.

HUNDRED SEVENTY SPLIT   "Tracks"      2016

Leo Lyons y Joe Gooch crearon Hundred Seventy Split como grupo paralelo a Ten Years After, donde militaban ambos. Recordemos que Lyons fue miembro fundador de la legendaria banda que triunfó en el festival de Woodstock, y que Gooch sustituyó al finado Alvin Lee en 2003.
Bien, el presente es que TYA continúan con Chick Churchill y Ric Lee (también del mítico line-up), pero es Lyons quien dice poseer los derechos de la banda y que lo demás son... "banda de versiones".
El caso es que HSS se ha convertido en el grupo a tiempo completo del dúo, y con bastante trabajo como así atestigua su reciente gira por Alemania (país donde mejor se desenvuelven) en la que hacen diecisiete conciertos en dieciocho días. Parece que los años no hacen mella en el veterano bajista.
En su nuevo álbum, los Split nos regalan otra ración del mejor blues-rock y classic-rock a la vieja usanza, recordando en no pocas ocasiones el hacer de la vieja banda. El talento de Gooch en más notable en las seis cuerdas que en las vocales, pero cumple perfectamente el guión. Hay una saludable variación de estilos, desde el puro blues hasta ramalazos hardrockeros, baladas, medios tiempos y algún aire rockabilly bailón.

JADIS   "No  Fear Of Looking Down"    2016

Tras cuatro años de silencio discográfico, los ingleses regresan a la actualidad con el que es su noveno álbum en estudio. La banda está encuadrada dentro del estilo neo-prog, aunque ellos mismos se definen como rock melódico, sin hacer referencia al progresivo. Pero no olvidemos que en sus inicios solían abrir para bandas como Marillion (hasta en el Hammersmith) o IQ, con quienes han compartido miembros. En todo caso habría que reconocerles el grado de pioneros del estilo neo-prog, pues datan de finales de los ochenta. Vamos, que de "neo", poco.
La receta de "No Fear Of Looking Down" no varía con respecto a anteriores obras, esto es, rock melódico con frecuente tendencia acústica y escarceos progresivos sobre todo cuando los teclados se hacen hueco y los desarrollos asoman, que no ocurre en numerosas ocasiones. Regresa el teclista Martin Orford y eso en muy bienvenido por sus seguidores. La combinación de flauta y guitarra acústica en la folkie "Change Of The Season" recuerdan a Camel, en el tema que más se desmarca del resto. Se trata de un correcto trabajo que les servirá para mantener su status y reputación del gentío progger europeo.

DAYRIDE RITUAL    "Waking Up Ccreaming"    2016

Muy buena banda procedente de Florida. Se trata de un trío compuesto por Michael Vaughn a la  voz y percusiones, Juan Aguirre a las guitarras y Dave Thomas al bajo. No figura batería en la formación. Este es su segundo larga duración tras su debut homónimo de 2012. Lo han grabado en los reputados Power Station Studios en marzo de 2016 y el resultado es asombroso. Un disco de  hard-rock como dios manda, con guiños y constantes referencias a los maestros (llámense UFO, Y&T, etc.) pero con una impronta personal que les distingue y valora. Suenan frescos y actuales, nada de revival. Combinan temas rockeros y duros con otros más melódicos amparados en una producción muy sólida y sin fisuras. "End Of" es un temazo, y la atmosférica "King Nothing" no le va a la zaga, aunque todo el álbum está compuesto por grandes temas. Una muy agradable sorpresa.

BILLY STOKES     "Muscle & Blood"    2016

Este tipo natural de Tucson, Arizona, es un ex militar que tras su salida del ejército ha decidido dar curso a su pasión por el rock. Un poco entrado ya en años, pero con una reputación entre el gremio tal que le ha permitido agenciarse un auténtico dream team como acompañantes. Nada menos que Marc Storace de Krokus a la voz solista y Barry Sparks al bajo, conocido por sus múltiples aventuras junto a Michael Schenker, UFO, Dokken o Yngwie Malmsteen, más las puntuales apariciones de Frank Marino, Les Dudek o Pat Travers. Casi nada. 

El resultado pese a ello no me ha impresionado, es un álbum correcto de hard-rock clásico en la onda de casi todos los mencionados (Krokus, UFO, MSG....) con algunos momentos de brillantez guitarrera pero a los temas les falta consistencia. Flojean. Tampoco creo que sea el mejor trabajo de Storace a la voz, precisamente; falto de esa garra y punch tan habituales en él. Pero.....

LANGFINGER     "Crossyears"     2016

Espectacular tercer trabajo del trío sueco Langfinger. Un rosco redondo de principio a fin con lo mejor del hard-rock de ayer hoy y siempre. Influenciados por clásicos como Mountain, Led Zeppelin, The Who o Grand Funk, guardan un toque vanguardista y de última hornada con saludable tufillo a bandas como Foo Fighters, Alter Bridge o Tracer. Incluso quiero oír a Jane´s Addiction en algún pasaje Una mezcla de ambas escuelas, la vieja y la nueva, que convergen en una propuesta interesantísima. Graban para Small Stone Records y trabajan con una oficina de Barcelona, por lo que no extrañaría tenerles pronto por nuestros escenarios. A mí me encantaría porque en directo además parecen un torbellino.

KING CRIMSON      Palacio de Cogresos de Madrid  21- noviembre- 2016

De sublime cabe calificar lo vivido en el Palacio de Congresos de Madrid el pasado lunes 21 de noviembre. La nueva encarnación de King Crimson pasa por ser la mejor y más completa que ha ideado su genio creador Robert Fripp. Un septeto con un arsenal instrumental sobre el escenario que hacía pensar en toda una orquesta sinfónica. La sobriedad y sofisticación en el rock llevadas a su máxima expresión.

Los conciertos (una segunda fecha al día siguiente) habían creado expectación. Crimson ya había tocado antes en la capital varias veces. siempre agotando entradas, pero nunca en un local tan amplio  y con los precios tan elevados. El motivo, aparte de lo sugerente de la formación actual, seguramente estuvo en las noticias de que el grupo rescataba para sus set-list muchos de sus himnos más clásicos de los setenta, algo que Mr. Fripp no ha promovido mucho en los últimos lustros. Así que, la excitación era máxima.

Sentado en la fila 2 de tan magno recinto, no pude evitar en los prolegómenos pensar que pocos días antes el señor Mariano Rajoy soltaba una de sus peroratas habituales desde ese mismo escenario. Estaba seguro que los predicadores de esta noche me iban a causar mejor impresión y sonarían más creíbles. A poco.

El tema de prohibir grabar o fotografiar el show me parece bien desde el punto de lo molesto que resulta a veces esta rodeado de móviles en funcionamiento, aunque por otro lado reconozco que es ir contra corriente y que solo el díscolo Fripp es capaz de imponer con dureza. No se si hubo alguna grabación pirata que pasara desapercibida, pero si que hubo una ocasión en que Jakko Jakszyk se "chivó" a uno de sus pipas y este bajó al patio de butacas y amenazó, aunque no expulsó, al infractor. Solo una vez. El público se comportó no solo en esto, sino en guardar un sepulcral silencio en las partes más susurrantes y minimalistas del concierto. Muy acorde con lo que se requería y se trasmitía desde los propios músicos.

El tema lumínico se redujo a focos blancos sin ningún tipo de juego. Solamente en una ocasión (te puedes imaginar en que tema) estos cambiaron a un rojo "diabólico" muy intenso que otorgó un efecto muy dramático al momento. Simple pero muy efectivo.

Aparte del repertorio también se rescataba algún músico de antiguas formaciones. Me refiero a Mel Collins y sus instrumentos de viento, partícipe de algunos de los álbumes de los setenta. Su regreso fue otro aliciente y la riqueza de arreglos con los que dota a las canciones uno más.
Tony Levin no estuvo con ellos entonces, pero sí en los ochenta, otra etapa diferente pero no exenta de calidad. Su valía no solo está fuera de toda duda sino que considero que se trata del mejor bajista que ha dado el rock en su historia. Su dominio de las notas graves, ya sea con un bajo clásico, un contrabajo eléctrico o el Chapman Stick es abrumador, al mismo nivel que su simpatía.
Jakko Jakszyk ha encontrado un hueco en la alineación titular del rey carmesí tras su paso por grupos como Level 42 o The Tangent. Su enchufe pudo estar en su suegro, Michael Giles, antiguo miembro Crimsoniano. Suple a Adrian Belew y lo hace francamente bien, sobre todo a la voz.
El ataque de tres baterías en principio podría parecer excesivo, pero no lo fue en absoluto, ganando mucho temas como "Red" y en general todos ellos. Cada uno tenía una misión y fue increíble el nivel de compenetración entre ellos exhibida. Mientras Jeremy Stacey compaginaba las baquetas en el kit más básico de los tres con algunos teclados, Pat Mastelotto dominaba todo el tema de percusiones "extra", haciendo sonar chapas y cachivaches variados. El lado puramente rítmico y netamente rockero recayó en Gavin Harrison (Porcupine Tree). Fue además el único que tuvo el honor de hacer un solo, muy inspirado en mi opinión en los que suele hacer Neil Peart de Rush, pero magistral. Mi cercana posición a su chiringuito permitió que fuera el primer instrumento que me llegara, recibiendo toda una master class. Al principio me dio la sensación de que su volumen tapaba un poco al resto de instrumentos, pero en la segunda parte del concierto o bien lo arreglaron desde los controles o mi oído se acostumbró porque no lo aprecié tanto.
La sorpresa vino con un Robert Fripp especialmente simpático. Famoso por su semi-ocultismo en los escenarios, esta vez se muestra arriba del todo, iluminado y sonriente con el público. Incluso al final sacó su cámara de fotos y ¡¡se hizo un selfie!!. Para entonces la veda de los móviles había caducado y todos pudimos inmortalizar al grupo despidiéndose, Eso sí, sin una sola nota musical registrada.
Ahora bien, cuando no interviene con su instrumento se queda pétreo, como de cera sin articular movimiento alguno. Pero repito, para su costumbre estuvo genial. Incluso sospecho que fue él el autor del cachondo speech  que vomitó la megafonía recalcando lo de la prohibición de marras.
El repertorio fue maravilloso. Escuchar gemas como "Epitaph", "Pictures Of A City", "Cirkus", "Sailor´s Tale" o "Easy Money" no tiene precio a estas alturas, y no digamos sus himnos inmortales como las dos primeras partes de "Lark Tongues In Aspic", "Red", "The Court Of The Crimson King", "21st Century Schizoid Man" o la inmensa "Starless", cuya melodía continúo silbando inconscientemente varios días después del concierto.
 Este sin duda era el aliciente mayor de la nueva gira de KC, pero tampoco sobran otras grandes obras de los ochenta como "Indiscipline", o del nuevo milenio como "The Construction Of Light" o "Level Five". Eso sí, nada vocal de la era Belew. ¿Boicot?.
Uno de esos conciertos (tres horas) que jamás se olvidan. Una obra de arte.

STOLEN RHODES     "Bend With The Wind"    2016

Hace poco reseñamos a The Roomsounds, pues bien Stolen Rhodes llevan una onda muy similar aunque estos con un punto más enérgico. Auténtico rock sureño y americano en general, muchas influencias de Lynyrd Skynyrd o The Eagles cuando se relajan. También Free en su plano más classic-rock. Vienen de Philadelphia y este es su segundo largo a sumar a otros dos Ep´s. Como será, que incluso han formado parte del cartel del Simple Man Cruise. "Bend With The Wind" está producido por David Ivory (Halestorm, Silvertide) y masterizado por una leyenda como Ted Jensen.

Hay blues también del bueno, números acústicos y algún apunte de saxo, lo que les da un toque de distinción.Su devoción al mejor rock americano les lleva a versionar el "Rosalita" de Springsteen.

Grandes temas que suenan de fábula y que en directo cobrarán vida propia. Esperamos dar buena cuenta de ello en su próxima gira europea que será además su primera incursión en el viejo continente

IAN HUNTER & THE RANT BAND     "Fingers Crossed"    2016

Carrera ininterrumpida desde los setenta, incombustible a sus 76 primaveras, este icono del glam-rock vuelve a la palestra acompañado de su banda de los últimos años, la Rant Band. Es muy loable que veteranos como Ian (u otros como Tom Petty, por ejemplo), sigan sacando joyitas como esta desde una posición de ilustres que están de vuelta de todo pero que aun quieren demostrar que son válidos y creativos, casi como si estuvieran empezando. En "Fingers Crossed" no es que queden rastros del glam-rock, pero sí se atisban ciertos ecos a Mott The Hopple por aquí y por allá. Puede ser que proliferen los medios tiempos y las acústicas aparezcan fácil, pero es un disco de rock. Maduro, equilibrado, con ese poso de las grandes obras menores, donde la finura, elegancia y clase del maestro presiden cada surco. Su voz suena más que nunca a un cruce entre Bryan Adams y Rod Stewart. No falta un tema dedicado a su gran amigo y valedor David Bowie.

JANUS    "Gravedigger House Calls"     2016

Banda inglesa que se mudó a Alemania a principios de los setenta. Allí encontraron acomodo y lanzaron el icónico "Gravedigger" en 1971, un álbum que es hoy toda una referencia en el mundo del prog por su originalidad, mezclando muy acertadamente el hard-rock con el progresivo y la música clásica. No tuvieron suerte y desaparecieron desde el 74 hasta el 89 en el que su fundador, Colin Orr, resucitó el grupo y lo ha llevado hasta nuestros días. Como muchas otras bandas, arrastran el lastre de tan preciado disco, con continuas reediciones, etc. El mismo título de su nuevo trabajo redunda en ello. Una obra que es una primera parte de algo, su segunda entrega llegará a finales de año, o sea, enseguida. Colin Orr mantiene el interés y la originalidad en sus composiciones, él toca todos los instrumentos y recurre a invitados para las voces, entre ellas las del tenor Paul Phoenix que ya colaboró con Janus en el pasado.

  

KING COMPANY    "One For The Road"     2016

Ya sabréis de mis reticencias con el rock melódico, un estilo que engloba a cientos de bandas que suenan todas exactamente igual. Siempre me he quedado con las clásicas, las que inventaron el asunto y suelo descartar las clónicas que aparecen como setas. Los finlandeses King Company no es que se desmarquen de lo expuesto, son cliché tras cliché, pero han logrado captar mínimamente mi atención por sonar bien ensamblados y excelentemente producidos. Son músicos que vienen de otras formaciones con trayectoria y debutan con este disco al amparo de Frontiers Records (quién si no).
Además el estilo del guitarrista me ha recordado a Ronnie LeTreko de TNT y eso ya es un aval.

LAYLA ZOE     "Breaking Free"    2016

Décimo álbum de la canadiense, que sale a disco por año desde 2005. Muy prolífica pese a su juventud (o tal vez por ello). Es una diosa moderna del blues y el rock, ampliamente premiada, reconocida y elogiada por gurús como el añorado Jeff Healey. Para su nuevo trabajo se fue a grabar a Alemania y lo edita RUF Records. El contenido es extraordinario, un compendio de blues, soul y rock potente que te dejará con la boca abierta, literalmente. La carismática voz de Layla eriza el vello, sí, pero hay que mencionar también a su guitarrista, Jan Laaks, un tipo me temo fanático de Hendrix y Page que cobra mucho protagonismo en la grabación. Increible en "Run Away". El disco se abre con una potente "Backstage Queen" a ritmo zeppelinero, y otros highlights son sin duda el tremendo slow-blues "Highway Of Tears", la mágica slide-guitar del hechicero Sonny Landreth en ""Wild One", o la estupenda versión del "Wild Horses" de Sus Satánicas Majestades. Pero todo el álbum es una pasada y no tiene desperdicio. Dura competencia para Beth Hart por el trono.

MEAT LOAF    "Braver Than We Are"    2016

En muy baja forma tanto física como vocalmente, "Cacho Carne" se resiste a abandonar y se vuelve a encomendar a Jim Steinman para esta nueva obra, aunque se traten de piezas antiguas del productor y compositor. Nada que ver con los "Bat Out Of Hell", salvo el ambiente de ópera o teatro-rock que impera cada una de las canciones. Loaf se apoya en una serie de segundas voces interpretadas por cuatro féminas que siempre le han dado ese contrapunto y extra de dramatismo, solo que aquí se convierten en casi protagonistas estelares. Es el caso de la extensa "Going All The Way Is Just The Start", a todas luces el tema estrella del disco y que salva un poco los muebles porque el resto es más bien flojo. Abundan baladas y temas lentos, pianos y saxos y poco rock duro. En este apartado, solo "Godz" y "More" (que ya grabaran Sisters Of Mercy) o el final con "Train Of Love", pero poco guitarreo, amigo. Igualmente, "Loving You´s A Dirty Job" ya fue registrada por Bonnie Tyler hace mucho tiempo, e incluso en "Skull Of Your Country" recrea un trozo del "Total Eclipse Of The Heart", de la vocalista inglesa.

KANSAS    "The Prelude Implicit"    2016

Seguimos con viejas glorias. Kansas regresan a la actualidad 16 años después de su última obra en estudio y con cambios sustanciales en su formación que no suponen un lastre para el resultado final sino todo lo contrario, el grupo suena como nunca y el disco es un retorno a sus mejores tiempos.
Sonido clásico y composiciones con el mismo regusto. La voz de Ronnie Platt encaja a la perfección, aun teniendo muchos matices similares a la de Steve Walsh, no es en absoluto un imitador y su sello personal impera. Igualmente el trabajo de teclados es muy completo a cargo de David Manion y el propio Platt, al tiempo que no ensombrecen el de las guitarras de Williams y Zak Rizvi. Teniendo en cuenta además que los nuevos componen, podemos pensar que el futuro de Kansas vuelve a ser halagüeño e ilusionante. Un disco que rescata lo mejor de aquellos gloriosos años, con temas muy notables que bien podrían haber encontrado sitio en "Leftoverture" o "Point Of Know Return" sin problemas. Una muy grata noticia.

ARQUEOLOGIA DEL ROCK

SUCK  "Time To Suck"   1970

Banda sudafricana de un solo álbum, y conteniendo todo versiones excepto un tema, "The Whip", de cosecha propia. Pioneros del hard-rock en su tierra, pese a ser covers la verdad es que el disco tiene un valor muy notable y se nota la calidad de los músicos y la exquisita interpretación y eso que se grabó en solo seis horas. Muchas influencias de Robert Plant en la voz de Andrew Ionnides, especialmente palpable en los nueve minutos de "Seasons Of The Witch", original de Donovan.
Temas de Grand Funk, King Crimson, Deep Purple, Black Sabbath, Free o Colosseum. Vamos, lo que se escuchaba en aquellos años. Casi nada!!.

MICHAEL SWEET     "One Sided War"    2016ç

Por aquí somos muy seguidores de Stryper y eso, así que el nuevo trabajo en solitario de su vocalista y líder no podía pasar desapercibido. Es el séptimo ya, y según él el más duro. Bueno, la verdad es que es un trabajo que no se desmarca en absoluto de lo que suele hacer habitualmente con Stryper, esto es, hard & heavy clásico de raíz ochentera. La única diferencia y el único motivo por el cual echarle un ojo es porque lo hace con una banda distinta, y para esta ocasión se ha agenciado a dos guitarristas, que unido a su propia labor complementaria a las seis cuerdas dan una balance de disco muy orientado a ese instrumento. Los hachas en cuestión son Ethan Brosh y nada menos que Joel Hoekstra (Whitesnake), más el batería de Evanescense Wilt Hunt y el bajista John O´Boyle. Nada más.

 

PLINI    "Handmade Cities"     2016

Este guitarrista australiano ya me llamó la atención en el disco "Pastures" de su banda Halcyon en 2012. Ahora emprende carrera en solitario. aunque este debut en largo viene precedido de tres Ep´s.
Virtuoso y de vanguardia, ha sido elogiado por el mismísimo Steve Vai y eso es un señor aval. La verdad es que su trabajo a las guitarras es encomiable y no está pasando desapercibido. Se puede decir que estamos ante una estrella en ciernes. El estilo que ejecuta en "Handmade Cities" es muy comparable a The Aristocrats, además también en formato trío. Quizá Plini tienda más al jazz-rock o al prog, incluso cierto aire post-rock. En cualquier caso si te va la banda de Guthrie Govan u otros como Animals As Leaders (a quienes teloneó recientemente) no debes dejar de escuchar esto porque es canela fina. Y si no lo hiciste en Halcyon, aquí incluye el tema título del gran "Pastures".

THE CADILLAC THREE     "Bury Me In My Boots"     2016

Me siguen recordando mucho a los Black Oak Arkansas. En este segundo trabajo aun más al contener temas más oscuros y menos comerciales que en "Tennesse Mojo". Un claro ejemplo es "Peace, Love & Dixie". Confieso que al principio me dejó un poco así, el primer tercio del álbum no es lo que yo esperaba de ellos, algún acercamiento al alt-rock ("Graffiti", "This Acent") tampoco ayudó a que conectara rápidamente, pero a medida que el minutaje avazó fui entrando en calor. Aunque reconozco que disfruté más su primero. Pero seguimos encontrando grandes temas, "White Lightning", por ejemplo, y su vena mainstream tampoco ha sido abandonada por completo, ahí están "The South" o "Soundtrack To A Six Pack", recordando a Blackberry Smoke, para demostrarlo.
 Los de Nashville están teniendo mucho éxito en Europa también, UK sobre todo, y si andas por la capital de España el próximo 22 de noviembre no estaría de más que te pasaras a verlos en directo y nos contaras.

SARAH  POTENZA    "Monster"    2016

No dejamos Nashville, de donde viene esta tía que participó en la octava temporada de "The Voice". Una especie de "Rosa de España" a la americana... y con mejor gusto, of course.
Aunque tampoco te creas, hay bastante rollo pop en su disco debut, pero muy bien camuflado entre influencias blues, soul y rock. Los temas propios están compuestos junto a su marido Ian Crossman y el verdadero cerebro del disco es el guitarrista Joe V. McMahan, que además toca bajo, teclados y produce el artefacto. Entre singles en potencia como el tema título, encontramos otros más interesantes como "Granddad" o "The Cost Of Living" con claro sabor counytry & blues. Incluye además un par de versiones de Gillan Welch ("Valley Of Taers") y John Fogerty ("Run Through The Jungle"). Y el batería es Josh Hunt, que suele tocar para Alison Krauss. Por supuesto la voz de Sarah está a un gran nivel, aunque más en técnica que en "potenzia". Sin complejos.

ROBERT HAGLUND    "I Wanna Be Somebody"   2016

¿Te apetece escuchar un lote de clásicos del hard & heavy en versión jazz?. La idea no es nueva, ya se ha hecho otras veces, pero ahora es el crooner sueco Robert Haglund quien da su propia versión, con la particularidad de que aun siendo un disco de jazz con una big band detrás, hay apariciones estelares de músicos de la propia escena dura. Tenemos a Tony Harnell y Bruce Kulick en "Don´t Believe A World", quizá el que mejor les ha quedado. El mismo Kilick vuelve a parecer junto a Rudy Sarzo en "Love Gun" de Kiss, y Kee Marcelo en "The Price" de Twisted Sister, mientras Fred Coury lo hace en "Ice Cream Man" de Van Halen, tal vez el tema que mejor se prestaba a su versión swing, aunque para esto último la cachonda "I Wanna Be Somebody" de WASP. Curiosa también la de "Ace Of Spades" de los Motor reconvertida en pseudo country-rockabilly. Y no digamos el smooth jazz en que se ha transformado el "Ain´t No Love....." de Whitesnake, en la que cuenta con la ayuda de otro maestro de la escena sueca como es Svante Thuresson. En fin, una gozada.